民国年间，江城市警察局大队长廷森接到上级通知，赶往城外三十里的地方去销毁鸦片鸦片贩卖商天龙，为了报复廷森杀害了他的妻子婉静。这时，廷森的老大张警长因此次鸦片事件被上级拷问，廷森为了正义，便带领一帮兄弟

该剧主要讲述的是大案队副大队长申铁虎舍弃亲情、友情破获凶案的故事。并刻画了以刑警大案队副大队长申铁虎为代表的优秀战斗集体，他们面对危难考验，舍生忘死、用无私无畏的精神和一身正气，执着地捍卫着国徽之下，法律的神圣与庄严的正义形象。

周虹晨虹农业社生产大队长黄瑞江，是老战友。在艰苦的岁月里，他们建立了战斗的友谊，1953年他们一起复员回到家乡，投入了农业建设……

1960年代初，胶东某地。小麦的丰收引起了大家对余粮处理的议论，支书赵五婶（王玉梅饰）有着自己的主张。粮食的丰收固然有广大社员付出的汗水，但与上级领导的关心和国家方方面面的支援也无不关系。她主张多卖余粮支援国家。大队长、老伴赵大川（郭殿昌饰）却有自己的小九九，在别人的煽动下，他想用余粮换牲口以增加集体财产。副大队长王宝山（高如平饰）是大川的支持者，他们未经五婶同意，私自用大车拉粮赶集换牲口，车被闻讯赶到的民兵队长赵洪奎（邵力饰）截了回去，双方发生僵持。