该剧讲述了一个在中国经历动荡岁月中艰难生活的工人家庭的故事。大女儿雅梅17岁的时候为了帮助父亲减轻生活压力，背着父亲放弃了读书的机会，到街道工厂做工。可命运偏偏和这个艰难的家庭做对，父亲由于患病撒手人寰，从此雅梅用她柔弱的肩膀挑起了抚养几个弟妹的重担。雅梅成了一家之长，白天在街道工厂里工作，晚上回家即当爹又当妈地照料四个年幼的弟妹。为了这个家，为了把弟妹们拉扯大，她把个人感情抛在了一边，拒绝了两个男人小常和小福子对她的爱。

故事发生在纽约，一名年轻女子艾比急着去赶1:30开往波士顿的火车，然而路上却被打劫了。随后她在黑漆漆的巷子里迷了路，周围没有人，自己也身无分文，后来她偶遇了街头音乐家彼得，并和他共度奇妙一晚。